前言：說到串口，也許很多人都要懷疑，這都什么年代了，USB設備已經(jīng)如此普及了，誰還能想起這個老掉牙的通信端口呀？其實，在現(xiàn)實生活中，串口正因為它老，才會在實際使用中經(jīng)常用到它。舉個簡單的例子：工業(yè)制造及其設備與計算機之間的通訊、還有在各種電子工廠測試設備的過程中，都無一例外使用的串口。因為它可以不用像USB設備一樣必須有軟件驅動的支持才可以進行工作。現(xiàn)如今，臺式電腦基本都還保留著一個串口甚至是兩個串口，但是筆記本電腦上的串口，被越來越多的制造商所拋棄。有很多從事工控、測試等行業(yè)的工作人員，選購筆記本的時候，串口成了他們心中的永遠的痛。看似一個簡單的接口，對于他們來說是很重要的。今天我們就從筆記本電腦的串口說起，如果我們必須用到串口，該怎么辦呢?我相信看完此文，你在心目中會有自己的答案。
一： 什么是串口 先來簡單了解一下什么是串口
古老的串口 串口是計算機上一種非常通用設備通信的協(xié)議（不要與通用串行總線Universal Serial Bus或者USB混淆）。大多數(shù)計算機包含兩個基于RS232的串口。串口同時也是儀器儀表設備通用的通信協(xié)議；很多GPIB兼容的設備也帶有RS-232口。同時，串口通信協(xié)議也可以用于獲取遠程采集的數(shù)據(jù)。
串口通信的概念非常簡單，串口按位（bit）發(fā)送和接收字節(jié)。盡管比按字節(jié)（byte）的并行通信慢，但是串口可以在使用一根線發(fā)送數(shù)據(jù)的同時用另一根線接收數(shù)據(jù)。它很簡單并且能夠實現(xiàn)遠距離通信。比如IEEE488定義并行通行狀態(tài)時，規(guī)定設備線總常不得超過20米，并且任意兩個設備間的長度不得超過2米；而對于串口而言，長度可達1200米。
那么串口對我們普通用戶來說，有什么用途呢？ 對計算機硬件來說，PS/2接口發(fā)明之前大家用的鼠標都是串口。類似的包括其他多種外圍設備。當然計算機硬件發(fā)展到21世紀以來，更多USB外圍代替了原來的串口設備。但是，從根本上來說，有很多設備實質上還是使用了串口，只不過在外觀上，變成了USB接口，但是在內部，還是利用有USB轉串口芯片，在設備內部通訊的時候依然是串口總線。最簡單的例子就是我們最常用的手機。
手機與PC通信，我們現(xiàn)在總是只看到了USB的接口，其實實質上，很多USB數(shù)據(jù)線都在線路上完成了串口對USB端口的轉換。當然，現(xiàn)在部分手機已經(jīng)可以直接與PC之間用USB協(xié)議進行數(shù)據(jù)交換，這不在我們今天討論的范圍內。
二： 串口在筆記本發(fā)展始末（以ThinkPad為代表）
早期的筆記本端口，都無一例外的集成了串口。到了2000年到2002年，更多的品牌逐漸拋棄了串口。 在經(jīng)典的ThinkPad 600系列流行的時候，串口在大部分品牌的機型上都可以看到。到了ThinkPad T20發(fā)布的時候，其他品牌有很多機型已經(jīng)沒有了串口，ThinkPad T20卻依然保留了串口。當然同期發(fā)布的ThinkPad X20卻把串口精減掉了。
后期逐步發(fā)布的ThinkPad T22 、ThinkPad T23 都保留了串口。而后續(xù)發(fā)展的ThinkPad X系列，依然沒有保留串口。圖片可以很清楚的顯示在過度期間的ThinkPad筆記本經(jīng)歷了一個轉變。就是逐漸也取消了串口。 從上到下的機器分別是X31、T23 、T30 、T40。可以看出X系列自始至終沒有把串口加進去。而T系列是到了T40的時代就取消了。
到后來的ThinkPad X40 和ThinkPad T4系列包括ThinkPad R5系列都已經(jīng)取消了串口。其他品牌的筆記本除了一些厚重的全內置機型外，基本都取消串口做為標準配置。串口，難道真的就從我們的視野中消失了嗎？
難道為了用到串口，我們必須用回臺式電腦嗎？答案是否定的。
三： 各種轉接串口的設備
串口逐漸從筆記本上消失，但是并不我們就要放棄串口。為此，各種五花八門的多種新的產品生產出來了。
1：PC卡轉串口：
比較常見的就是PC卡轉COM 此類轉接卡兼容性還可以，一般的應用都是沒有問題的。在市場看到另外一種PC卡轉COM口，轉接出兩個串口。
2：USB轉串口：
最常見的，也就是最便宜的，就是這種很簡單的USB轉COM 便宜，實惠，甚至可以用比較流行的“山寨：一詞了，最便宜的只要10幾元。有很多品牌都有這種類型。但是，各個品牌的技術還是有一定距離的，因為畢竟是USB轉接，而非原生的串口，自然而然會有太多的兼容性問題。筆者以前曾經(jīng)使用過一品牌的此類產品，如：接上部分手機的數(shù)據(jù)線可以和PC通訊，但是，當我把物流業(yè)比較常用的信息機（類似以前的傳呼機），接到該類產品上的時候，接收不到任何信息。此時把物流信息機接到電腦主板原生的串口上后，就可以正常通訊。根據(jù)一些使用者的反映，這種USB轉串口的兼容性確實很一般。但是價格實惠是硬道理，因此建議選購的時候直接帶著需要連接的設備去測試，以免買回去后不能正常使用。
3：CF接口轉串口
有多款PDA等掌上設備都有CF卡接口。于是自然會有廠商會出這樣的CF轉串口的轉接卡。記得，前幾年，這種卡都是比較少見的，而且都是國外的品牌，買一個也需要千元以上，不過，在如今的電子業(yè)技術門檻逐漸降低的情況下，深圳的一些廠商也做出來的，價格自然也便宜了。 這種卡的兼容性和PC卡轉的基本一樣，只是它可以用到手持設備上。在工業(yè)測試上，CF轉串口顯得就很便攜了。當然，同時也是可以用到筆記本上面的,相應的轉接設備相信大家都見過的。
四：ThinkPad筆記本專用的可以擴展串口的官方選件
對于熟悉ThinkPad的玩家來說，各種ThinkPad官方也出品了很多官方選件來擴展出串口。此類設備擴展出的接口兼容性當然是比較好的。跟主板原生的是一樣的效果。
1：官方出品的光驅位轉串口（UltraBay Slim 接口,串、并口適配器） ，可以用在ThinkPad T6系列和R60系列
裝在T61上，可以和機器融為一體，不仔細看是看不出來是后來加上的設備。其型號: 40Y8121，感興趣的朋友去查詢一下。不過，由于此類選件比較少的人用到，價格自然也不會很便宜。但是當我第一次看到它的時候，感覺官方做出來的產品確實比較震撼，單獨一個擴展設備，做工非常好。
2：2877擴展底座
比較常見的一種底座，可以用在ThinkPad T4系列上面的。
背面
[attachment=16522]
此類底座比較沉重，適合放到辦公桌的一角.基本上相當于把筆記本當作一個臺式機了
其他類似的擴展設備還有10年前出品的用在ThinkPad 600系列的擴展塢。以及后來的2631擴展塢。隨便找了一些圖片，大家了解一下。
我們還把比較常見的擴展設備放在一起，給大家對比一下。
五：總結點評
各種常見的轉串口的設備都介紹過了，從目前市場情況來說，有幾十元的普通轉接線到上千元的ThinkPad官方出品擴展設備。這些 ThinkPad官方的擴展選件都可以轉出原生的串口，但是這些選件在隨著相對應的機型發(fā)布的時候可以用價值不菲來形容了。對于一般用戶來說，是在是很難接受，在ThinkPad系列筆記本不斷降價的情況下，期待官方選件也能做到平民化。至于如何去選購，就見仁見智了。
本文主要介紹常見的筆記本串口的相關轉接產品，沒有什么技術性，主要是跟大家一起回憶一下這個以前在筆記本上也屬于標準配置的端口--串口，在技術發(fā)展的過程中，也許以后不斷有端口逐漸被新的通訊端口所替代，但是歷史會記住這一切，因為經(jīng)典總是在回憶中......
[ 此帖被catywu在2008-12-13 14:47重新編輯 ]
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